CONEXÃO GEOGRÁFICA: 22o Aula / Atividade de Geografia (9a PRESENCIAL) 8o C ( Pedro Ramos ) --> ( 4a ETAPA ) -- Conteúdo temático : " Antártida : o continente gelado " com leitura e interpretação do seu livro didático e +MAIS : gifs, mapas, vídeos, geocasts, imagens, infográficos, questionários e jogos desafios de aprendizagem.

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22a Aula / Atividade

Presencial (09)

Capítulo 14

Tema :

Páginas : 207 à 215

Com uma área aproximada de 14 000 000 km2 , a Antártida é o quarto continente em extensão territorial e corresponde a cerca de 10% das terras emersas do globo terrestre. O continente é banhado pelos oceanos Índico, Pacífico e Atlântico, além do oceano Glacial Antártico. O continente é formado por duas grandes regiões: a Antártida oriental e a Antártida ocidental, delimitadas pelos montes Transantárticos, uma cadeia montanhosa com 4 mil quilômetros de extensão. A Antártida oriental corresponde à superfície emersa mais extensa. Na Antártida ocidental, de menor extensão, localiza-se a península Antártica, onde estão instaladas bases de pesquisas científicas de diversos países.

O gelo recobre cerca de 98% da superfície do continente antártico. A cobertura de gelo pode atingir mais de 4 quilômetros de espessura em determinados pontos, formando grandes camadas conhecidas por geleiras continentais ou inlândsis. A Antártida é o local mais frio do planeta: no inverno, as temperaturas no interior ultrapassam os 80 ºC negativos. O clima polar da região é dos mais severos: frio e seco, com índices pluviométricos inferiores a 50 milímetros anuais. A vegetação, escassa devido ao frio intenso, é marcada pela presença da Tundra, principalmente no litoral.

O Tratado da Antártida, assinado em 1959, definiu os espaços dessas bases de pesquisa e suspendeu as disputas pela posse de terras.

Cerca de 30 países têm bases de pesquisas científicas no continente, entre eles: África do Sul, Alemanha, Argentina, Austrália, Bélgica, Brasil, Bulgária, Chile, China, Coreia do Sul, Equador, Espanha, Estados Unidos, Finlândia, França, Índia, Itália, Japão, Noruega, Nova Zelândia, Países Baixos, Peru, Polônia, Reino Unido, Rússia, Suécia, Ucrânia e Uruguai.

A ATIVIDADE CIENTÍFICA

Em 1959, vários países assinaram o Tratado da Antártida, pelo qual se firmou o compromisso do uso do continente apenas para fins pacíficos e de cooperação internacional por meio do desenvolvimento de pesquisas científicas. O Tratado entrou em vigor em 1961. As pesquisas desenvolvidas nas regiões polares (Antártida e região do Ártico) têm levado a descobertas importantíssimas para toda a humanidade: podem ajudar a desvendar o passado climático do planeta, o funcionamento das correntes oceânicas e seus efeitos no clima global. A camada de gelo acumulada por milhares de anos na Antártida é um arquivo natural que pode fornecer informações sobre as alterações climáticas e ambientais pelas quais o planeta já passou. Além disso, os achados de fósseis comprovaram a teoria das placas tectônicas e da deriva continental, proposta por Wegener, segundo a qual a Antártida fazia parte do supercontinente primitivo chamado Gondwana.

Creio ser impossível descrever a emoção que se apoderou de mim naquele momento. Todos os trenós haviam parado e, hasteada no mais dianteiro deles, a bandeira norueguesa drapejava no alto de seu longo mastro. [...] Ultrapassamos a latitude 88°23’ S; estávamos mais ao sul do que qualquer ser humano jamais esteve. AMUNDSEN, Roald. Polo Sul: o relato da primeira expedição a conquistar o Polo Sul. São Paulo: Alegro, 2001. p. 354-359.

EXPLORAÇÃO ECONÔMICA

Até a década de 1960, a principal atividade econômica realizada na Antártida era a caça às baleias e às focas, o que acarretou risco de extinção de algumas espécies. Hoje, no continente, é praticada a pesca do atum e do krill, pequeno crustáceo, semelhante ao camarão, muito rico em proteínas. O acordo internacional que protegeu a Antártida da exploração comercial de minérios serviu como exemplo de cooperação entre as nações. No entanto, a perspectiva de depósitos de carvão, petróleo e manganês sob a camada de gelo da Antártida está atraindo a atenção de países carentes de minérios e de grandes empresas petroleiras e mineradoras.

Preocupação com o futuro

Ambientalistas e membros da sociedade civil têm se preocupado com a possibilidade de que os interesses econômicos falem mais alto e a Antártida passe também a ser explorada. Um dos principais aspectos levados em conta nas discussões em torno do meio ambiente antártico é o fato de que o continente concentra cerca de 70% das reservas mundiais de água doce, na forma de geleiras e icebergs.

ANTÁRTIDA E O CLIMA DA AMÉRICA DO SUL

O clima da Antártida, caracterizado pelas temperaturas extremamente frias, também influencia diretamente as condições climáticas da América do Sul. Os noticiários anunciam diversas vezes ao longo do ano que massas de ar polar vão adentrar o continente e reduzir as temperaturas, até mesmo nas áreas situadas na Zona Tropical. Essas massas de ar polar provenientes da Antártida deslocam-se em direção à América do Sul, formando as frentes frias que atingem a região. É importante lembrar que as frentes frias ocorrem quando uma massa de ar frio avança sobre outra, de ar quente, diminuindo as temperaturas dos locais mais próximos à superfície. As frentes frias polares costumam reduzir as temperaturas das porções sul e central do continente sul-americano, como as regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste do Brasil.